Considérée comme la plus ancienne ville d’Irlande et située dans ce que l’on appelle le “ sud-est ensoleillé ” du pays, Waterford offre aux visiteurs une multitude d’attractions, allant de l’antique à l’ultra-moderne.
Comme l’a dit David Rogers, directeur des ventes de Waterford Treasures, qui comprend trois musées dans le triangle viking de la ville, «Nous offrons non seulement le meilleur climat d’Irlande, mais aussi un tour de force de l’histoire irlandaise couvrant plusieurs siècles.
Voici quelques-uns des points forts de la ville et un restaurant confortable et d’escapade le long de la côte pour savourer la cuisine locale et discuter du riche héritage historique de la ville.
Musée des trésors de Waterford
Les trois musées suivants, collectivement connus sous le nom de Waterford Museum of Treasures, dans le quartier du «Viking Triangle», sont tous à distance de marche les uns des autres dans le centre-ville.
Musée Viking
Certaines parties des anciens remparts de la ville subsistent et se trouve à l’intérieur de la tour Reginald, un monument de l’ère viking du 10ème siècle. Le plus ancien bâtiment civique d’Irlande, il est en usage continu depuis plus de 800 ans. Reconstruit par les Anglo Normands au XIIe siècle, il abrite aujourd’hui une exposition spéciale sur les Vikings à Waterford.
Musée médiéval
Le seul bâtiment d’Irlande à intégrer deux chambres médiévales, la salle des choristes du XIIIe siècle et la cave à vin du maire du XVe siècle, ce musée abrite un large éventail d’objets, de la poterie et des cruches à vin à l’armurerie et aux bijoux.
Ici, vous verrez de somptueux vêtements en tissu d’or du XVe siècle connus sous le nom de tissus brodés «Heavens», «cachés des pillards pendant de nombreuses années sous le plancher; de superbes broches en or du 12ème siècle utilisées comme jetons d’amour; une épée et des masses impressionnantes envoyées au maire par le roi Édouard IV en 1462; un Great Charter Roll of Waterford illustré de 4 mètres de long, datant de 1373; et une collection d’insignes de «pèlerins», portés pour aider à protéger les personnes en pèlerinage contre les voleurs. Recherchez les élégants bijoux en or 22 carats du XIIIe siècle, y compris les bagues avec saphirs.
Palais épiscopal
Élégant palais néoclassique construit en 1743, il s’agit d’un dépôt à plusieurs étages de peintures, cristaux, porcelaines et meubles des XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Parmi les divers points forts de la collection vus après avoir grimpé un escalier en bois brillant, il y a des miroirs à cadre en bois doré représentant des dragons d’une époque où les meubles chinois étaient à la mode et une paire de chaussures de danse “ hucklebuck ” reflétant l’engouement du showband irlandais des années 1960 qui en vedette les meilleurs groupes de Waterford.
Un “ Dead Man’s Penny ” est une plaque commémorative en bronze présentée à la famille de John Condon, la plus jeune victime de bataille connue de la Première Guerre mondiale, tandis qu’une table à manger pliable du XVIIIe siècle en acajou cubain facilitait les passe-temps populaires tels que la danse et la carte. en jouant.
Roi des Vikings
Pour un aperçu passionnant, palpitant et très divertissant sur les invasions vikings de ce qu’ils ont appelé Vadrafjord (Waterford), visitez l’une des attractions touristiques les plus modernes d’Irlande, cette expérience Viking basée sur la réalité virtuelle. Installé dans une réplique artisanale d’une maison viking dans les ruines d’un couvent franciscain du XIIIe siècle, cette présentation technologique de 15 minutes explique ce qui s’est passé lorsque ce peuple nordique du sud de la Scandinavie a atterri sur les côtes irlandaises.
Musée irlandais de la science et de l’histoire du temps
Une première pour la nation est ce musée situé dans l’ancienne galerie d’art de l’église Greyfriars, qui explorera la science du temps et l’histoire de 5000 ans sur la façon dont le passage du temps a été marqué et enregistré en Irlande. Les artefacts comprennent des horloges de grand-père et des montres de poche datant du XVIe siècle. L’exposition explorera également comment les traditions, les rituels et les superstitions du peuple irlandais «Irish Wake».
Musée de l’argenterie irlandais
Sous l’œil vigilant d’Eamonn McEneaney, directeur de Waterford Treasures, cette attraction dans le bâtiment Deanery de Cathedral Square abritera une collection complète d’argenterie irlandaise, de l’ère viking à nos jours, des urnes aux bagues en passant par les chandeliers. Pour ajouter du piquant à l’occasion, deux orfèvres et orfèvres, Paul et Laura Sullivan, mettront en place un atelier dans le musée, vendant des alliances sur mesure comme celle utilisée dans l’ancien mariage du noble anglo-normand Strongbow et de la princesse irlandaise, Aoife MacMurrough.
Cristal de Waterford
Un produit pour lequel Waterford est réputé dans le monde entier est son cristal de qualité et, bien que l’usine ait subi des changements de propriétaire à travers les siècles, les visiteurs peuvent toujours profiter d’une visite guidée pour voir ses artisans qualifiés au travail. Ici, vous pouvez regarder la poudre de cristal se transformer en liquide à 1400 degrés Celsius et admirer des œuvres finies allant des trophées de golf créés pour des célébrités telles que Justin Timberlake, Bob Hope et Bing Crosby, ainsi que des œuvres d’art sculptées, notamment des casques de Viking, des harpes, des aigles, etc. gramophones, pianos et violons.
Après tant de chasse à l’histoire et de collecte de souvenirs, vous aurez assez faim (et soif), alors dirigez-vous vers le Restaurant Azzurro.
Ouvert il y a 12 ans par les frères Adriano Cavaliere et Dario Cavaliere, ce charmant restaurant de deux étages «escapade» occupe un emplacement pittoresque en bord de mer à Dunmore East, à 20 minutes de route de Waterford. Choisissez une table de fenêtre à l’étage donnant sur la crique et les falaises et regardez les vagues clapoter sur la plage et les mouettes glisser majestueusement au-dessus de votre tête.
Des planchers de bois étincelants, des œuvres d’art tapissant les murs, des lustres suspendus et des bougies sur certaines étagères créent une ambiance chaleureuse et accueillante.
Comme on pense que Dunmore East est le deuxième plus grand port d’Irlande, l’Azzurro se spécialise dans les fruits de mer, y compris ses prises spéciales du jour. Mon compagnon a apprécié la morue poêlée avec du brocoli, des pousses de pois, du céleri-rave, de la purée de pois et des pommes de terre rôties avec un chardonnay italien tandis que j’ai opté pour des crevettes aux tomates et à la roquette, une focaccia au citron et à l’ail, arrosée d’un verre d’albariño espagnol.
Le restaurant est également connu pour ses pizzas maison, ainsi que pour ses plats de pâtes méditerranéennes dont le choix de mon compagnon, des pâtes tagliatelles aux courgettes et écorces de citron et du saumon frais. Il sert également de savoureux plats de viande tels que du poulet grillé et du chorizo avec des oignons sautés, de la salsa aux olives noires et à l’ail, ou un steak de surlonge Angus.
Ne partez pas sans essayer la glace italienne rafraîchissante des propriétaires. Si vous êtes avec un ami ou un partenaire, pourquoi ne pas vous adonner à des péchés lourds comme nous l’avons fait, avec du vin de Malvasia et du tiramisu. Vous pourriez avoir de la chance et voir également des profiteroles à la vanille ou un gâteau au fromage au caramel au chocolat et aux noix au menu.
Telle est l’ambiance familiale chaleureuse qui imprègne l’Azzurro, vous pouvez même voir des sœurs jumelles, Martha et Bevin, en tant que barman et serveur. Le restaurant propose également des repas en plein air, avec une terrasse ouverte face à la mer, et accueillera le restaurant du palais des évêques.
