Depuis qu’il est devenu un auteur à succès, Stephen King a vu la majeur partie de son travail adapté au cinéma et à la télévision.
Deux ans à peine après la publication de son premier roman, Carrie, en 1974, une version cinématographique réalisée par Brian De Palma a connu un énorme succès, remportant des nominations aux Oscars pour les stars Sissy Spacek et Piper Laurie. Les vannes se sont ensuite ouvertes avec une mini-série télévisée basée sur son deuxième roman, “Salem’s Lot” (1979), le film de Stanley Kubrick The Shining (1980), Creepshow (1982), Cujo (1983), The Dead Zone (1983), Christine (1983), Children of the Corn (1984), Firestarter (1984), Silver Bullet (1985), et bien d’autres encore qui ont vu le jour rapidement au cours des années suivantes.
Les adaptations de King se sont poursuivies jusqu’à la fin des années 2000, bien que la qualité ait commencé à se dégrader et que beaucoup d’entre elles aient été réalisées à la sauvette, en vidéo directe ou les deux. Il y a eu des moments forts, bien sûr : Pet Sematary (1989), Misery (1990), The Shawshank Redemption (1994), les mini-séries télévisées de The Stand (1994), Dolores Claiborne (1995), 1408 (2007) et The Mist (2007) sont toutes des œuvres remarquables.
Mais si le flux d’adaptations de King ne s’est jamais vraiment tari, il s’est ralenti à la fin des années 2000 et au début des années 2010, avec rien au grand écran pendant près de quatre ans et quelques adaptations télévisées qui ont surgi (comme Haven et Bag of Bones) dans l’intervalle.
Puis vint 2017, avec It du réalisateur Andy Muschietti. Basé sur la moitié du gigantesque roman de King de 1987, It est devenu un énorme succès mondial, son week-end d’ouverture à 123 millions de dollars étant le plus important jamais réalisé pour un film d’horreur et son budget final de 700 millions de dollars en faisant le plus grand film d’horreur de tous les temps et le cinquième film le plus rentable jamais réalisé.
Un certain nombre de nouveaux projets King ont été lancés à peu près au même moment, comme The Dark Tower (qui a été bombardé) et les films à succès de Netflix Gerald’s Game et 1922. Bien qu’ils aient tous été en développement à peu près au même moment et au même rythme, l’énorme succès de It et l’émergence de plusieurs projets King en même temps ont donné l’impression que l’auteur était de nouveau à la mode à Hollywood – et peut-être l’était-il.
Les projets cinématographiques et télévisuels annoncés dans le sillage de It comprenaient une nouvelle version théâtrale de “Salem’s Lot”, une série télévisée vaguement inspirée de la nouvelle précédente “Jerusalem’s Lot”, des remakes de Pet Sematary et Firestarter, ainsi que des adaptations des histoires “In the Tall Grass” (co-écrite avec le fils de King, Joe Hill), “The Boogeyman” et “Rest Stop”. Ces adaptations s’ajoutent à celles des romans Lisey’s Story, Revival, The Long Walk, The Outsider, The Tommyknockers et bien d’autres encore, qui ont été diffusées au cinéma, sur le câble ou en streaming.
Si vous êtes un fan de King, c’est une véritable corne d’abondance, mais la renaissance du King screen pourrait-elle être déjà terminée ?
