The Associated Press14 sept.2020 10:18:17 IST
La sonde chinoise Tianwen-1 sur Mars, qui a explosé dans l’espace en juillet, se trouve maintenant à plus de 15 millions de kilomètres de la Terre en route vers la planète rouge, a annoncé samedi l’Administration spatiale nationale.
L’administration a déclaré que Tianwen-1 était dans un état stable, après avoir terminé sa première correction orbitale à mi-parcours au début du mois dernier. Il sera à environ 195 millions de kilomètres de la Terre quand il arrivera sur Mars vers février, après avoir parcouru 470 millions de kilomètres au total pour y arriver.
Photo d’archives publiée par l’agence de presse chinoise Xinhua, une fusée longue mars-5 transportant la sonde Tianwen-1 Mars décolle du centre de lancement spatial de Wenchang dans la province de Hainan, dans le sud de la Chine. La sonde chinoise Tianwen-1 sur Mars, qui a explosé dans l’espace en juillet, fait maintenant plus de 15 millions de kilomètres. Crédit d’image: Cai Yang / Xinhua via AP
L’administration, cependant, n’a pas encore publié d’informations sur un mystérieux vaisseau spatial expérimental réutilisable qui est revenu sur Terre il y a une semaine après un vol de deux jours.
Le vaisseau spatial se compose d’un orbiteur, d’un atterrisseur et d’un rover, et marque la mission la plus ambitieuse de la Chine sur Mars, alors qu’il cherche à rejoindre les États-Unis pour atterrir avec succès un vaisseau spatial sur la planète. Il a été projeté dans l’espace à bord d’un Long March-5 le 23 juillet au cours d’un mois où les Émirats arabes unis et les États-Unis ont également profité d’une distance raccourcie entre les planètes pour lancer des missions similaires.
La Chine a déclaré que le vaisseau spatial réutilisable était retourné à son site d’atterrissage désigné dimanche dernier, qualifiant le vol de percée qui fournira à terme un transport aller-retour pratique vers l’espace à faible coût. Aucun autre détail sur la mission ou la configuration du vaisseau spatial n’a été publié.
Cela est également considéré comme une tentative de placer la Chine à la pointe du vol spatial. Les États-Unis exploitent depuis des années l’avion spatial secret X-37B qui reste en orbite pendant des mois.
Le programme spatial de la Chine, soutenu par l’armée, s’est développé rapidement depuis qu’il est devenu le troisième pays après la Russie et les États-Unis à mettre un homme dans l’espace en 2003. L’année dernière, le chinois Chang’e-4 est devenu le premier vaisseau spatial de n’importe quel pays à atterrir sur le côté lointain de la lune.
Le programme a également subi des revers occasionnels. Le centre de lancement de satellites du nord-ouest de Jiuquan a rapporté qu’un satellite optique lancé samedi midi n’a pas réussi à entrer sur son orbite prédéfinie après que des anomalies aient été observées pendant le vol de sa fusée porteuse.
