Les imprimantes 3D sont parfaites et constituent un moyen fantastique d’imprimer des pièces complexes qui ne pourraient pas être construites autrement. Cependant, les imprimantes 3D font parfois des erreurs en extrudant trop de matériau, trop peu ou en plaçant le matériau au mauvais endroit. Des chercheurs du MIT ont exploité un défaut d’imprimante 3D courant pour créer un nouveau textile appelé DefeXtiles.
DefeXtiles est un textile semblable au tulle créé par Jack Forman, étudiant diplômé du MIT, créé en contrôlant la sous-extrusion du filament polymère, qui est un défaut courant. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec les textiles, le tulle est un filet léger, très fin et rigide composé de divers types de fibres souvent utilisés pour fabriquer des voiles, des robes et des tutus de ballet. Forman a utilisé une imprimante 3D standard et bon marché pour créer le nouveau textile afin de produire des feuilles et des géométries 3D complexes avec une structure tissée en utilisant le motif «glob-stretch» créé pendant la sous-extrusion.
Les feuilles flexibles ont été imprimées pour un abat-jour interactif, des jupes pleine grandeur et un énorme rouleau de tissu assez long pour couvrir un terrain de baseball. DefeXtiles devrait être utile dans le prototypage et la personnalisation du design de mode, mais il existe d’autres applications futures potentielles pour le matériau. Forman pense que les applications pourraient inclure un treillis chirurgical imprimé en 3D avec des propriétés mécaniques réglables, entre autres.
DefeXtiles ne nécessite aucun logiciel ou matériel personnalisé et une imprimante 3D bon marché de 250 $ rendant le textile accessible à des millions de personnes. Forman a expérimenté l’impression 3D et a été inspiré par un ami de l’Université Carnegie Mellon qui utilisait des filaments sous-extrudés pour produire des vases.
Lorsque les imprimantes 3D sous-extrudent le matériau, cela produit des espaces périodiques dans le matériau déposé. Forman a développé le procédé «glob-stretch» dans lequel des globes de polymère thermoplastique sont reliés par de fins brins pour créer un textile flexible et extensible comme un tissu tissé. Il note également que le textile est meilleur et plus rapide à imprimer que les autres approches, mais que la complexité des formulaires de démonstration est améliorée. Le textile peut être cousu, dé-plissé et thermocollé comme un patch thermocollant.
