Tour de France 2024 : cette étape qui fait débat chez les cyclistes

Opposition à l’étape sur gravier

Remco Evenepoel, qui est prêt à être le leader de Soudal-QuickStep au Tour de France 2024, a exprimé son opposition à l’inclusion d’une étape sur gravier dans le parcours. Le cycliste belge rejoint une liste de professionnels qui questionnent la décision d’intégrer une étape comprenant des routes en gravier.

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Échos de désapprobation

Les réserves d’Evenepoel trouvent un écho chez d’autres, notamment son manager Patrick Lefevere. Ils ont exprimé leurs inquiétudes après l’annonce officielle du parcours à Paris. La neuvième étape comportera 32,2 km de sections de gravier, faisant de cette étape de 199 km autour de Troyes, un moment crucial de la course. La réticence d’Evenepoel peut être attribuée à ses expériences précédentes, ayant perdu du temps dans des étapes similaires lors d’autres compétitions majeures, comme le Giro d’Italia 2021 et la Volta a la Comunitat Valenciana 2022.

Des voix contre le gravier

Exprimant son opinion, Evenepoel questionne la nécessité d’inclure des sections de gravier dans un Grand Tour. Cette position est partagée par d’autres acteurs majeurs du cyclisme, arguant que cela ajoute des éléments d’incertitude et de risque inutiles à la course. D’autres voix, comme celle du patron de Jumbo-Visma, Richard Plugge, ont également été élevées contre cette décision, mettant en avant les risques et le manque de nécessité de telles étapes dans une compétition déjà exigeante et imprévisible.

Préparation et flexibilité

Malgré ses appréhensions, Evenepoel ne semble pas complètement fermé à l’idée, faisant preuve de flexibilité en s’entraînant parfois sur des routes de gravier. Cela montre une volonté de s’adapter et de se préparer à toutes les éventualités du parcours. Quant à ses plans futurs, Evenepoel envisage de participer au Tour de France 2024, mais il a aussi dans l’esprit un possible retour au Giro d’Italia. Cependant, son manager, Lefevere, conseille la prudence en considérant d’autres engagements importants comme les Jeux olympiques de Paris 2024.