Fernando Alonso a conduit une voiture de Formule 1 pour la première fois en près de 11/2 ans, mardi 13 octobre à Barcelone.
Le double champion de F1 était au volant d’une Renault, l’équipe avec laquelle il a remporté ses deux titres et qu’il pilotera pour la saison prochaine.
Il a conduit la Renault utilisée cette saison par l’homme qu’il remplace, l’Australien Daniel Ricciardo, qui a mis fin dimanche à la sécheresse du podium de neuf ans de l’équipe alors qu’il était troisième du Grand Prix de l’Eifel, et le Français Esteban Ocon.
L’Espagnol, qui a remporté ses titres en 2005 et 2006 avec Renault, a été limité à 100 km selon les règles de test dans une séance servant officiellement à faire un film promotionnel.
“C’était vraiment très spécial pour moi de remonter dans une voiture de F1”, a-t-il déclaré lors d’une diffusion en direct sur Instagram.
“Ce fut une bonne occasion pour moi de sentir la voiture. Revenir à la vitesse d’une F1 n’est pas facile, mais j’ai senti que je m’améliorais tour après tour.”
Son retour dans une voiture de course de F1 intervient à l’occasion du 20e anniversaire de ses premiers tours dans la catégorie, sur le même circuit de Barcelone, au volant d’une Benetton, l’équipe basée à Enstone en Angleterre devenue Renault en 2000.
Il a remporté deux de ses 32 victoires en F1 au Grand Prix d’Espagne, en 2006 et 2013, et a obtenu cinq autres podiums sur la piste.
“C’était spécial d’être de retour à Barcelone”, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse de l’équipe.
“Je me souviens de l’an 2000, j’ai conduit le Benetton ici avec les gars d’Enstone. Maintenant, en 2020, c’est avec Renault, donc c’est une piste spéciale et j’ai beaucoup de bons souvenirs ici. C’est une piste que je connais très bien, donc c’est été une bonne journée. ”
Alonso n’avait pas été dans une voiture de F1 depuis une séance d’essais pour McLaren à Bahreïn en avril 2019 et n’en avait pas couru depuis le Grand Prix d’Abu Dhabi 2018, également avec McLaren, à la fin de sa 17e saison.
«C’était incroyable de pouvoir conduire ces voitures après deux ans et de ressentir à nouveau la vitesse, à quel point tout vient si vite, virage après virage, les performances au freinage et tout ce qu’une voiture de Formule 1 a à offrir. à nouveau senti bien. ”
Il a accepté en juillet de rejoindre Renault la saison prochaine lorsque l’équipe concourra sous le nom d’Alpine, la marque de voitures de sport du constructeur français.
“Je suis à l’aise ici avec Renault”, a-t-il déclaré.
“Tout est un peu plus facile quand on connaît les visages et l’équipe”.
Depuis qu’il a quitté la F1, Alonso a remporté les 24 Heures du Mans à deux reprises ainsi que le titre de champion du monde d’endurance, le tout avec Toyota.
Cette année, il a participé au rallye Dakar, terminant 13e, et a conduit une deuxième fois dans l’Indianapolis 500 en terminant 21e.
Il a pris sa retraite lors de sa première apparition à Indy en 2017.
