Les demi-finales de Roland-Garros sont programmées et dans la dernière moitié du tableau, Diego Schwartzman affronte Rafael Nadal.
Schwartzman, après sa performance à Rome, a prouvé qu’il serait une menace pour tout adversaire, et Dominic Thiem l’a appris à ses dépens, en tombant en cinq sets en quart de finale. Thiem, qui a atteint la finale à Paris ces deux dernières années, a été le choix de beaucoup de gens pour le titre cette quinzaine, mais l’Autrichien devra attendre encore un an (enfin, 7 mois…) pour accomplir son destin d’héritier-apparent de Nadal.
En parlant de Nadal, y avait-il vraiment des doutes qu’il atteindrait cette étape ? A la recherche d’un insondable treizième titre de Roland-Garros, la deuxième graine a un incroyable don pour trouver sa forme dans la capitale française, quelle que soit sa forme ailleurs. Il se serait probablement attendu à affronter Thiem pour une quatrième année consécutive et si Schwartzman peut sembler être un don relatif des dieux du tennis sur le papier, ce n’est peut-être pas le cas sur le terrain.
Diego Schwartzman (12) contre Rafael Nadal (2)
Le parcours de Diego Schwartzman jusqu’aux demi-finales de Roland-Garros :
- R128 : d. Kecmanovic, 6-0 6-1 6-3
- R64 : d. Giustino, 6-1 7-5 6-0
- R32 : d. Gombos, 7-6(3) 6-3 6-3
- R16 : d. Sonego, 6-1 6-3 6-4
- QF : d. Thiem (3), 7-6(1) 5-7 6-7(6) 7-6(5) 6-2
Diego Schwartzman a atteint sa première demi-finale en Grand Chelem, grâce à une victoire de 5h 8m sur son bon ami et tête de série n°3, Dominic Thiem, mardi. Thiem, qui a remporté son premier Grand Chelem à l’US Open le mois dernier, était l’un des favoris pour le titre mais, après avoir été mené à cinq sets par le Français Hugo Gaston au tour précédent, l’Autrichien n’a pas été à la hauteur pour venir à bout du combat contre Schwartzman.
Même si Thiem, en quête d’une cinquième demi-finale consécutive à Roland-Garros, était le favori à l’approche de leur quart de finale, Schwartzman allait toujours être capable de produire la surprise. L’Argentin avait battu Rafael Nadal en quart de finale de l’Open d’Italie il y a tout juste deux semaines sur le chemin de la finale, et il a remporté ses quatre premiers matchs à Paris sans perdre un seul set.
Le parcours de Rafael Nadal jusqu’aux demi-finales de Roland-Garros :
- R128 : d. Gerasimov, 6-4 6-4 6-2
- R64 : d. McDonald, 6-1 6-0 6-3
- R32 : d. Travaglia, 6-1 6-4 6-0
- R16 : d. Korda, 6-1 6-1 6-2
- QF : d. Sinner, 7-6(4) 6-4 6-1
Nadal a atteint les demi-finales sans avoir perdu un seul set, mais il doit encore affronter un adversaire de taille. Les quatre premiers tours n’ont pas posé le moindre problème au 12 fois champion, mais en quart de finale, Jannik Sinner s’est bien plus battu que ses prédécesseurs.
L’Italien de 19 ans, qui a remporté la finale de la Next Gen l’année dernière, a eu la chance de servir pour le premier set à 6-5 et il a fait une pause précoce dans le second. Nadal, comme toujours, a réussi à renverser la vapeur en sa faveur, mais ce n’était certainement pas de tout repos. En raison de certains longs matches en début de journée, Nadal et Sinner n’ont pas pu entrer sur le terrain avant 22h30. L’heure tardive pourrait donc être en partie responsable de la lenteur du départ de l’Espagnol, mais dans tous les cas, il devra probablement passer à la vitesse supérieure lorsqu’il sortira sur le terrain vendredi.
Schwartzman et Nadal se sont déjà affrontés dix fois et Nadal mène par une bonne marge, 9-1. Cependant, la seule victoire de Schwartzman a eu lieu lors de leur dernière rencontre, il y a trois semaines à Rome. Il s’est également imposé haut la main, battant Nadal 6-2 7-5. En outre, ils ont déjà joué une fois à Roland-Garros, en quart de finale de 2018, et l’Argentin a réussi à prendre le premier set et semblait avoir son rival historique dans les cordes avant qu’un retard dû à la pluie ne lui retire son élan. Nadal a finalement gagné 4-6 6-3 6-2 6-2 mais Schwartzman a au moins prouvé qu’il pouvait inquiéter Nadal sur le terrain préféré de l’Espagnol.
Si Schwartzman est capable d’inquiéter Nadal à Paris, la question est de savoir s’il peut le battre. Les douze dernières fois que Rafa a atteint ce stade du tournoi, il a remporté le titre. Quant à Schwartzman, il participe à sa toute première grande demi-finale. Même s’il n’a pas été à son meilleur niveau face à Sinner, Nadal doit être le favori. Schwartzman, qui a battu Thiem et Nadal à Rome sur le chemin de sa première finale du Masters 1000, sera plein de confiance, et à juste titre, mais il fera bien de prendre plus qu’un set sur la terre battue Chèvre maintenant qu’il a eu le temps de s’acclimater.
Attendez-vous à ce que la 12e tête de série se batte avec courage, mais attendez-vous à ce que le 12e champion ait trop d’expérience et trop de style.
