Tendance FP28 sept. 2020 17:51:09 IST
Une startup chinoise envisage de lancer son premier «robot d’exploitation spatiale» en novembre. Origin Space, la société privée de ressources spatiales basée à Pékin, est prête à propulser NEO-1, un petit satellite sur une orbite solaire synchrone à 500 kilomètres d’altitude, a rapporté le magazine scientifique américain Spectre IEEE. Le satellite de 30 kilogrammes sera lancé par une fusée chinoise de la série Long March en tant que charge utile secondaire. Le robot ne va pas réellement explorer et fouiller des ressources, mais il sera utilisé pour tester des technologies.
“L’objectif est de vérifier et de démontrer de multiples fonctions telles que la manœuvre orbitale des engins spatiaux, la capture de petits corps célestes simulés, l’identification et le contrôle intelligents des engins spatiaux”, a déclaré Yu Tianhong, co-fondateur d’Origin Space. Spectre IEEE.
Le satellite portera un «télescope optique conçu pour observer et surveiller les astéroïdes géocroiseurs» et sera utilisé pour localiser de futures cibles d’excavation extraterrestre. Image de représentation. Crédit d’image: Kordite / Flickr
Suite à cela, la société a prévu de lancer la mission Yuanwang-1 (ou Look up-1) en 2021. Ce satellite embarquera un «télescope optique conçu pour observer et surveiller les astéroïdes géocroiseurs». Ce sera la première étape dans la localisation des futures cibles d’excavation extraterrestre.
Origin Space a également une mission lunaire en magasin. Ils enverront Neo 2 à la surface de la Lune d’ici la fin de 2021 ou au début de 2022. Selon le portail, le vaisseau spatial sera d’abord lancé en orbite terrestre basse. De là, il soulèvera son orbite avec une propulsion embarquée pour atteindre une orbite lunaire. Ici, l’engin va faire quelques observations après quoi il effectuera un atterrissage brutal sur la surface lunaire.
Alors que la startup deviendra la première entreprise privée à développer un robot d’exploration spatiale, le monde entier attendra avec impatience les résultats. Cela arrive à un moment où de nombreux experts du monde entier se sont prononcés contre l’exploitation minière spatiale. Selon un rapport dans Le gardien, plusieurs scientifiques ont proposé que les mineurs de l’espace laissent plus de 85% du système solaire hors limites. Il s’agit de sauver l’espace de l’exploitation humaine.
Mais le monde est loin d’écouter. Outre la Chine, le président américain Donald Trump a également signé récemment un ordre exécutif qui encourage l’extraction des ressources sur la lune et les astéroïdes. «Les Américains devraient avoir le droit de s’engager dans l’exploration commerciale, la récupération et l’utilisation des ressources dans l’espace extra-atmosphérique, conformément à la loi applicable», a déclaré l’ordonnance.
