Press Trust of India14 sept. 2020 17:22:21 IST
Un vaisseau spatial cargo commercial américain à destination de la Station spatiale internationale a été nommé d’après l’astronaute tombé de la NASA Kalpana Chawla, la première femme née en Inde à entrer dans l’espace, pour ses principales contributions aux vols spatiaux humains.
Northrop Grumman, une société américaine de technologie aérospatiale et de défense mondiale, a annoncé que sa prochaine capsule Cygnus porterait le nom de “S.S. Kalpana Chawla”, en mémoire du spécialiste de mission décédé avec ses six coéquipiers à bord de la navette spatiale Columbia en 2003.
Kalpana Chawla, une inspiration pour les futurs astronautes, femmes et indiens du monde entier. Image: Université du Texas
“Aujourd’hui, nous rendons hommage à Kalpana Chawla, qui a marqué l’histoire à @NASA en tant que première femme astronaute d’origine indienne. Ses contributions aux vols spatiaux humains ont eu un impact durable”, a tweeté la société mercredi.
«Northrop Grumman est fier de donner au vaisseau spatial NG-14 Cygnus le nom de l’ancien astronaute Kalpana Chawla. C’est la tradition de la société de nommer chaque Cygnus après un individu qui a joué un rôle central dans les vols spatiaux humains», a déclaré la société sur son site Web.
“Chawla a été choisie en l’honneur de sa place de premier plan dans l’histoire en tant que première femme d’origine indienne à aller dans l’espace”, a-t-il déclaré.
“Alors que Chawla a fait le sacrifice ultime au service du programme spatial, son héritage se perpétue à travers ses collègues astronautes et ceux qu’elle a inspirés à suivre ses traces”, a-t-il déclaré.
“Ses dernières recherches menées à bord de Columbia nous ont aidés à comprendre la santé et la sécurité des astronautes pendant les vols spatiaux. Northrop Grumman est fière de célébrer la vie de Kalpana Chawla et son rêve de voler dans les airs et dans l’espace”, a-t-il déclaré.
La capsule S S Kalpana Chawla est prévue pour le lancement de la mission NG-14 au sommet d’une fusée Northrop Grumman Antares depuis le port spatial régional médio-atlantique (MARS) de l’installation de vol Wallops de la NASA en Virginie le 29 septembre. Le vaisseau spatial arrivera et sera attaché à la station spatiale deux jours plus tard.
Pour la mission NG-14, le vaisseau spatial Cygnus livrera environ 3 629 kg de fret à la station spatiale.
Chawla est née à Karnal, Haryana le 17 mars 1962. Elle a obtenu un baccalauréat ès sciences en génie aéronautique du Punjab Engineering College en Inde en 1982.
Chawla a ensuite déménagé aux États-Unis pour poursuivre ses études supérieures; en 1984, elle a obtenu une maîtrise en génie aérospatial de l’Université du Texas et un doctorat. en génie aérospatial de l’Université du Colorado en 1988.
Elle était titulaire de licences de pilote professionnel pour les avions monomoteurs et multimoteurs, les hydravions et les planeurs, et était également instructeur de vol certifié.
Chawla a commencé sa carrière à la NASA en 1988 en tant que chercheuse en dynamique des fluides computationnelle à levage motorisé au Ames Research Center en Californie.
Ses travaux se sont concentrés sur la simulation de flux d’air complexes rencontrés par des aéronefs volant en «effet de sol».
En 1993, Chawla a rejoint Overset Methods Inc. en tant que vice-président et chercheur en aérodynamique.
Après être devenu citoyen américain naturalisé en avril 1991, Chawla a postulé pour le corps des astronautes de la NASA. Elle a été sélectionnée en décembre 1994 et a fait rapport au Johnson Space Center à Houston en 1995 en tant que candidate astronaute dans le groupe 15.
En novembre 1996, Chawla a été affecté en tant que spécialiste de mission sur STS-87 à bord de la navette spatiale Columbia, devenant ainsi la première femme d’origine indienne à voler dans l’espace.
La deuxième expérience de vol spatial de Chawla est survenue en 2001 lorsqu’elle a été sélectionnée pour faire partie de l’équipage du STS-107. Le vol était dédié à la science et à la recherche, avec environ 80 expériences réalisées.
Chawla a perdu la vie au cours de la mission STS-107 lorsque la navette spatiale Columbia s’est désintégrée lors de son retour dans l’atmosphère terrestre.
