Sorkin fait référence à la première campagne présidentielle de Trump, qui a commencé lorsqu’il est descendu sur un escalier roulant pour dire que la plupart des immigrants mexicains sont des violeurs. Au cours des 18 mois suivants, l’homme qui allait devenir le 45e président des États-Unis a fait campagne avec une rhétorique célébrant la violence contre les manifestants lors de ses rassemblements. Il a même pensé qu’il «envisagerait» de payer les frais juridiques d’un partisan qui avait frappé un manifestant lors d’un rassemblement en Caroline du Nord en 2016 (il ne l’a pas fait).
Tout ce dont Sorkin voit des échos dans l’autocuiseur qui était l’été 68 et l’atmosphère de carnaval créée par le procès de sept manifestants qui étaient accusés des émeutes qui ont éclaté à Chicago pendant la convention DNC.
«Il y a une photo en noir et blanc des supporters de Chicago Seven et des haters de Chicago Seven», a déclaré Sorkin, «et sur cette photo il y avait trois signes, et c’était en 1969: ‘America Love It or Leave It’ ‘, What About White Civil Droits? »Et« Verrouillez-les ». Nous avons donc pensé que c’était pertinent. Ce n’est pas une leçon d’histoire; cela se passe maintenant. Et comme je l’ai dit, le monde n’a cessé de refléter de plus en plus les événements du film.
Les événements réels du procès des Chicago Seven sont bien documentés, même si leur histoire a été obscurcie par le temps. Après une année tumultueuse déjà secouée par des émeutes et des manifestations dues à la guerre du Vietnam – puis par l’assassinat du leader des droits civiques Dr. Martin Luther King Jr. et du candidat démocrate anti-guerre Robert F. Kennedy – les tensions étaient vives cet été. D’où une coalition d’activistes anti-guerre réunis à Chicago pour organiser des manifestations lors de la convention du futur candidat démocrate Hubert Humphrey, qui avait été vice-président du président Lyndon B. Johnson pendant le golfe du Tonkin. Parmi les manifestants anti-Vietnam figuraient le Parti international de la jeunesse (Yippies) et les étudiants pour une société démocratique.
Le maire Richard Daley a refusé les permis aux manifestants, pensant que cela les dissuaderait de se rassembler – sans parler d’appeler 12 000 policiers et 5 000 gardes nationaux de l’Illinois. Au lieu de cela, un conflit a éclaté à Grant Park dans l’après-midi du 28 août. Bientôt des gaz lacrymogènes ont été déployés, et des clubs et la police ont rapidement attaqué des passants innocents qui regardaient. Le rapport Walker, rédigé par une commission nationale créée par le président Johnson, a finalement attribué le blâme pour les émeutes et la violence à une force de police agressive à l’origine d’une «émeute policière», mais huit hommes ont été arrêtés pour le procès très médiatisé que le film de Sorkin dramatise.
