Le Karaté Kid Partie II a fait mieux que l’original, gagnant 115 millions de dollars dans le monde. Bien qu’il n’ait pas remporté de nominations majeures, il a été bien accueilli. Depuis qu’il a été créé au Japon, il n’a pas été beaucoup référencé dans Cobra Kai au-delà du moment où le fils de Johnny, Robby (Tanner Buchanan), découvre le den-den daiko de Daniel (tambour à main rotatif). Comme remarque intéressante, la suite a révélé subtilement le prénom de M. Miyagi en japonais. Lorsque Chozen (Yuji Okumoto) choisit Miyagi, son nom est écrit en japonais comme Nariyoshi Miyagi, qui n’est qu’un caractère différent du prénom japonais réel de Morita, Noriyuki (Nari et Nori sont des orthographes alternatives du même caractère, ce qui signifie “ terminé ‘).
Le Karaté Kid Partie III reprend également là où la partie II s’est arrêtée, mais laisse tomber la balle. Il a livré un box-office décevant de 38 millions de dollars et était le couple final de Daniel et Miyagi. Néanmoins, il est référencé par Cobra Kai presque autant que le premier film. Daniel et Miyagi reviennent d’Okinawa pour trouver la résidence de LaRusso au complexe South Seas en cours de démantèlement. L’implication est qu’il doit être démoli, et pourtant il apparaît dans «Différent mais le même», le 9e épisode de Cobra Kai (pourquoi les nouveaux propriétaires ont gardé ce douloureusement logo des mers du sud des années 80 est incompréhensible, mais cela a fait un bon œuf de Pâques). La mère de Daniel, Lucille (Randee Heller) apparaît dans la troisième partie, qui a fait des apparitions dans les deux saisons de Cobra Kai, mais elle est rapidement écrite, envoyée pour s’occuper de l’oncle Louie de Daniel (Joseph V. Perry). C’est une courte scène pour installer Daniel vivant avec Miyagi, mais Cobra Kai reprend avec Louie LaRusso Jr. (Bret Ernst), un personnage central de la saison 1.
Kreese est supplanté par son compatriote vétéran du Vietnam, Terry Silver (Thomas Ian Griffith) et le Bad Boy de Karaté Mike Barnes (Sean Kanen). Silver et Kanan avaient tous deux des antécédents authentiques en arts martiaux, donc cet épisode avait la meilleure chorégraphie de combat. Ironiquement, Le Karaté Kid a eu une chorégraphie médiocre tout au long de la série. Après le film initial, Zabka a continué à s’entraîner avec Pat Johnson, un véritable maître de l’art martial coréen de Tang Soo Do. Johnson était le chorégraphe et a joué l’arbitre pour les trois premiers films. Les fans se plaignent que dans Cobra Kai, Macchio manque toujours de compétences martiales convaincantes (il a eu 36 ans pour s’entraîner). Cependant, le combat final de la saison 2 dans Cobra Kai rachète la franchise avec une longue scène brillamment chorégraphiée au centre d’une bagarre massive.
La partie III s’effondre à plusieurs niveaux. La méchanceté exagérée de Silver était trop caricaturale, avec le «bwahahaha» éculé. De plus, sans Shue ou Tomita, il n’y a pas de romance. Robin Lively jouait la nouvelle fille, Jessica Andrews, mais elle n’avait que 16 ans à l’époque, et alors que le babyface de Macchio lui permettait toujours de jouer un adolescent convaincant, il avait 27 ans, alors la romance avec un mineur n’était pas une option. Néanmoins, Cobra Kai fait référence à Miyagi et Daniel’s Bonsai tree business de la partie III avec un commentaire réprimandant de l’épouse de Daniel, Amanda (Courtney Henggeler) et le Miyagi-do Kata spécial que Daniel apprend dans le threequel est celui récité à plusieurs reprises tout au long de la série.
Le prochain enfant de karaté abandonna complètement Daniel pour suivre la nouvelle élève de Miyagi, Julie Pierce (Hilary Swank). En dépit d’être un flop total critique et financier, c’est le rôle d’évasion de Swank, et son talent naissant brille, mais pas assez pour racheter le film. De plus, le prénom de Miyagi est inexplicablement changé en Keisuke. La nouvelle équipe de production ne savait apparemment pas lire le japonais.
