Mais Disney a une bataille difficile à mener pour convaincre le public chinois qu’il sait faire une bonne adaptation de la légende de Mulan. Bien que le film d’animation de 1998 ait été un blockbuster commercial à succès, gagnant plus de 304 millions de dollars, remportant plusieurs Annie Awards et recevant des nominations aux Oscars et aux Golden Globes, en Chine, le film était un flop complet. Après Disney Le roi Lion est devenu l’un des films hollywoodiens les plus rentables à sortir en Chine à l’époque, Disney avait de grands espoirs pour Mulan. Cependant, alors que Mulan est une légende chinoise bien-aimée qui date du 6ème siècle, le public chinois a estimé que la version de Disney était trop occidentalisée. Pour eux, Disney Mulan n’a même pas l’air chinois.
Quand le Mulan bande-annonce larguée en Chine, elle a obtenu 1,5 milliard de vues en quelques jours seulement, mais aussi quelques critiques. La bande-annonce a montré que le film dépeint la maison de Mulan comme un tulou, une maison ronde traditionnelle du sud de la Chine sous la dynastie Ming. La période Ming était environ un millénaire plus tard que l’époque de Mulan et, comme elle était du Nord, elle n’aurait pas vécu dans une telle maison. Disney, malgré les efforts apparents pour courtiser le public chinois, a de nouveau été appelé pour son insensibilité à la culture chinoise. À la mi-août, une affiche officielle publiée en Chine a été ridiculisée en ligne pour son apparence datée et laide.
Hollywood Blanchiment à la chaux Préoccupations
Quand le Mulan le redémarrage a été annoncé, le film a attiré des inquiétudes immédiates de blanchiment. À l’époque, Fantôme dans la coquille, une adaptation en direct de la série manga japonaise bien-aimée, était en production avec Scarlett Johansson dans le rôle principal, et suscitait de vives critiques de la communauté américano-asiatique pour son casting de Johansson, une actrice blanche, pour une histoire qui prend place au Japon et, dans sa forme originale, présente tous les caractères japonais. Le casting n’était que le dernier exemple de la longue histoire du blanchiment à la chaux à Hollywood.
Suite à l’annonce que Mulan aurait un redémarrage en direct, craignant que Hollywood choisisse de blanchir les rôles centraux bientôt suivis en ligne. Il y avait même un rapport de canular annonçant que Scarlett elle-même avait été choisie comme Mulan. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles un personnage masculin blanc serait introduit, sur la base d’un scénario prétendument divulgué écrit par Lauren Hynek et Elizabeth Martin, incitant les fans à lancer le hashtag #MakeMulanRight. À son crédit, Mulan a une distribution entièrement asiatique, y compris l’actrice américaine d’origine chinoise Crystal Liu Yifei (mieux connue à Hollywood pour son rôle dans le film Jackie Chan et Jet Li Le Royaume Interdit) dans le rôle principal.
Mulan évite la formule de redémarrage de Disney
Mulan est une valeur aberrante à l’ère actuelle des redémarrages en direct de Disney en ce sens qu’il n’a pas peur d’apporter des changements significatifs au format et au contenu à partir de son matériel source animé. Cela n’a pas été sans critique, bien sûr, d’autant plus que la majeure partie de l’ère du redémarrage de Disney a jusqu’ici permis de visionner la nostalgie. Le live-action Mulan ne sera pas une comédie musicale, une décision qui a provoqué la déception de nombreux fans de l’original animé lorsque l’annonce a été faite. De plus, il est devenu clair lors du marketing que le nouveau film ne mettrait pas en vedette certains des personnages les plus appréciés de l’original, tels que Mushu et Cri-kee. Certains membres de la communauté LGBTQ ont critiqué le retrait de Li Shang, un personnage parfois interprété comme bisexuel en raison de son attirance pour Ping (Mulan, déguisé en homme). Il convient de noter que ce sont les personnages qui ont été rejetés par le public chinois et qu’ils ont été ajoutés à la légende de Mulan pour la version originale animée de Disney.
