L’autre partie de l’épisode concerne cette trame de fond évoquée dans l’introduction. Entre le gaz d’épices de Bing et la façon dont Millie se faufile dans la vieille maison de Manx où Charlie cache toutes ses peurs les plus profondes, beaucoup de choses sur l’enfance de Manx sont révélées en peu de temps, à la fois par les paroles de l’homme lui-même – l’un des effets secondaires du gaz est qu’il incite les gens à être plus honnêtes avec leurs paroles – et à travers ce qui le terrifie plus que toute autre chose au monde.
Entre les deux éléments, les peurs les plus profondes de Charlie et l’origine de son désir de «sauver» les enfants capricieux des foyers brisés, le personnage s’explique un peu. Ses obsessions, sa persévérance et l’obscurité tordue qui vient de Christmasland et infecte tous les enfants qui marchent à l’intérieur de ses portes. Christmasland, tel qu’il est établi, est un endroit qui n’existe que dans la tête de Charlie Manx, il est donc naturel que les choses qu’il aime et celles qu’il craint cohabitent dans son palais de l’esprit. Ces choses, et les expériences qu’il a vécues dans le passé, contribuent grandement à établir quel genre de personne il est vraiment. Quelqu’un peut simuler son attitude et sa personnalité toute la journée, mais vous ne pouvez pas simuler des expériences formatrices.
En fin de compte, Charlie (joué jeune par Aidan Pierce Brennan) vient de son aversion pour les femmes dès son plus jeune âge, et ses tendances manipulatrices viennent également de son plus jeune âge. Charlie a une qualité de leadership, et le propriétaire du magasin général, M. Tim (Gary Wilmes), le voit comme une marque facile, capable d’influencer les jeunes garçons de la ville à venir au magasin pour effectuer, euh, des tâches spéciales pour lui. La promesse de quitter la ville, de laisser derrière elle le bordel bondé et puant de sa mère, suffit à détourner les yeux de Charlie du comportement rumeur de Tim et guide Charlie à conduire ses amis directement entre les mains d’un enfant prédateur. À juste titre, Tim sait exactement quoi dire pour mettre Charlie de son côté et est assez intelligent pour éviter de faire des films sur Charlie jusqu’à ce qu’il ait déjà traversé la plupart des garçons de la ville (et Charlie est assez intelligent pour garder Tim
Même dès son plus jeune âge, Charlie était manipulateur, et Charlie (Zachary Quinto) adulte est tout aussi bon que de manipuler Wayne (Jason David) et Bing (Ólafur Darri Ólafsson) pour qu’ils fassent des choix qui vont à l’encontre de leurs propres intérêts. Il est capable d’utiliser sa propre histoire pour tourner et faire demi-tour sur Bing, et le script de A. Rey Pamatmat fait un travail solide en marchant dans cette ligne entre humaniser Charlie en tant que victime potentielle d’abus qui vient d’une maison très brisée et montrer Charlie en tant que monstre manipulateur, il deviendrait comme une méthode pour échapper à son enfance et en tant qu’adulte attirant des enfants dans son Wraith pour maintenir son immortalité. Dans un sens, Charlie a appris de quelqu’un de vraiment doué dans l’art d’attirer les enfants, et il met en pratique chacune de ces astuces qu’il a apprises sur, essentiellement, toutes les personnes avec lesquelles il entre en contact.
Ce ton se retrouve, en grande partie, grâce aux interprètes entre les mains de la réalisatrice Tricia Brock. Certes, l’épisode contient de très bons moments visuellement, mais ce sont les performances, en particulier celle d’Aidan Pierce Brennan, et la façon dont il reflète des aspects de ce que nous savons déjà sur le personnage de Charlie établi par Zachary Quinto. Il y a une cohérence dans la manière dont il parle, les gestes qu’il utilise et les méthodes entreprises pour amener les gens à regarder au-delà de leur meilleur jugement qui sonne vrai pour les deux versions du personnage, sur une centaine d’années ou plus, qu’il soit en parlant à Oscar (Giuseppe Virzi) d’aller au magasin général pour être agressé ou en demandant à Wayne de le libérer du dos du Wraith alors que Bing tente de les écraser tous les deux à mort pour mettre fin à leur règne de terreur monstre.
