À l’occasion d’un partenariat stratégique entre lomarlabs et Newlight, une solution hybride basée sur le diesel propose de réduire de 20 % la consommation de carburant par un simple rétrofit.
Un retrofit intelligent promet de transformer les moteurs actuels sans tout reconstruire, et pourrait bien changer le cap de la décarbonation navale, et peut-être bientôt le transport routier.
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Hydrogène à bord sans rupture technologique
Alors que le secteur maritime cherche à réduire drastiquement ses émissions de gaz à effet de serre (3% de la pollution mondiale – autant voire une peu plus que le trafic aérien), l’idée de convertir des moteurs diesel existants en systèmes hybrides diesel-hydrogène prend une nouvelle ampleur. Lomarlabs, branche innovation du groupe Lomar, s’est associée à la société technologique Newlight pour lancer un programme de rétrofit de moteurs navals. Objectif : une baisse immédiate de la consommation de carburant d’au moins 20 %, avec des pics de 30 % déjà observés lors d’essais en atelier. Ce projet s’inscrit dans une démarche pragmatique : agir dès aujourd’hui avec les moyens disponibles, sans attendre la solution miracle 100 % hydrogène.
Un moteur double carburant pour des résultats immédiats
La technologie développée par Newlight repose sur un système plug-in qui s’ajoute au moteur diesel existant. Pas besoin de remplacer l’ensemble de la propulsion ni de passer par un arrêt technique long et coûteux : l’installation ne nécessite pas de passage en cale sèche. Ce retrofit permet aux moteurs de fonctionner en mode bi-carburant, en combinant le diesel et l’hydrogène. La promesse est folle, grâce au 20 à 30 % de carburant économisé, la réduction potentielle des émissions de gaz à effet de serre grimpe à 60 %. En pleine montée des taxes sur les émissions — qui peuvent alourdir de 30 % les coûts en carburant — cette innovation prend une valeur stratégique.
Une réponse technique aux défis économiques et écologiques
Alors que le secteur du transport maritime pèse à lui seul pour environ 3 % des émissions mondiales, chaque avancée compte. Newlight propose ici une solution à double impact : environnemental et économique. Le coût d’entrée est maîtrisé, les modifications techniques minimes, et l’impact potentiel important. Ce retrofit permet d’allonger la durée de vie des navires tout en les rendant plus compatibles avec les objectifs de l’Organisation maritime internationale (OMI) en matière de réduction des émissions. En somme, une réponse aux exigences réglementaires sans révolutionner toute la flotte.
Des essais en conditions réelles dès l’été 2025
Après des tests concluants en atelier, lomarlabs et Newlight passeront à l’action grandeur nature. Un premier navire du groupe Lomar sera équipé de la solution hybride pour une série d’essais en mer et en conditions portuaires dès l’été 2025. Cette phase de tests sera cruciale pour valider la robustesse du système dans un environnement marin réel et pour collecter des données précises sur les économies de carburant et la baisse d’émissions obtenues en navigation.
L’hydrogène maritime devient tangible sans attendre l’infrastructure
Aujourd’hui, le principal obstacle à l’adoption de l’hydrogène comme carburant unique reste son coût et la complexité logistique de son approvisionnement. Le système hybride imaginé par Newlight contourne cet écueil : pas besoin de changer l’intégralité du système énergétique du navire. L’hydrogène est utilisé comme complément au diesel, ce qui permet d’en réduire la consommation sans attendre une filière hydrogène pleinement opérationnelle à l’échelle mondiale. Cette approche progressive pourrait être la clé d’une transition énergétique réussie.
Une technologie pensée par des marins, pour des marins
Newlight ne sort pas de nulle part. Ses fondateurs, anciens officiers de marine, connaissent intimement les contraintes mécaniques et opérationnelles des navires. Leur technologie découle d’une décennie de recherches sur les moteurs, les carburants alternatifs et les possibilités d’intégration sans perturbation. Cette expertise se traduit par un système simple, robuste et conçu pour les réalités de l’exploitation maritime. Une innovation pensée à partir du pont, et non uniquement depuis un bureau d’ingénierie.
Un levier pour une flotte existante en quête d’efficacité
Avec une flotte mondiale vieillissante et plus de 50 % des coûts d’exploitation liés au carburant, les armateurs cherchent des solutions rapides et rentables. La solution de retrofit proposée par Newlight représente une alternative immédiate : elle permet d’optimiser l’existant, sans devoir attendre les prochaines générations de navires ou engager des investissements massifs. C’est aussi un moyen pour les armateurs de se prémunir contre la volatilité des prix du carburant fossile et les pressions réglementaires croissantes.
En associant deux carburants dans un même moteur, Newlight et lomarlabs ouvrent la voie à une transition fluide vers une navigation plus propre. Loin des discours utopiques, leur approche repose sur la réalité du terrain et la faisabilité économique. Reste à observer si cette technologie saura tenir ses promesses à grande échelle, et si à terme elle pourra se déployer sur nos routes ?
