L’AC Cobra, icône de l’automobile sportive, a connu une évolution fascinante de sa motorisation au fil des années.
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De ses débuts modestes avec un moteur Bristol jusqu’à ses versions les plus puissantes, cette voiture légendaire a su s’adapter aux avancées technologiques tout en conservant son charme intemporel. Plongeons dans l’histoire captivante de cette machine mythique et découvrons comment sa puissance a évolué au fil du temps.
Les débuts prometteurs de l’AC Cobra
Du moteur Bristol au V8 Ford
L’histoire de l’AC Cobra commence avec l’AC Ace, une voiture de sport britannique équipée d’un moteur six cylindres en ligne Bristol de 2 litres. Ce moteur, dérivé du BMW 328 d’avant-guerre, permettait à AC de figurer honorablement en compétition, notamment aux 24 Heures du Mans en 1959.
Cependant, lorsque Bristol cessa la production de ses moteurs 2 litres, AC se tourna vers les six cylindres Ford Zephyr. C’est à ce moment que Carroll Shelby, ancien pilote texan, entra en scène avec une idée révolutionnaire : combiner le châssis léger de l’AC avec un puissant moteur V8 américain.
La naissance de la Cobra 260
En 1962, la première AC Cobra vit le jour, équipée d’un moteur Ford V8 de 260 cubic inches (environ 4,2 litres). Cette version, connue sous le nom de Cobra 260, développait une puissance impressionnante pour l’époque, atteignant 260 chevaux. La combinaison d’un châssis léger et d’un moteur puissant permit à la Cobra de rapidement démontrer son potentiel sur les circuits américains, notamment face aux Chevrolet Corvette plus lourdes.
L’apogée des performances : la Cobra 427
L’essor du V8 427
Avec le succès croissant de la Cobra, Shelby chercha à maximiser les performances de son modèle phare. En 1965, il introduisit la Cobra 427, équipée d’un moteur V8 de 427 cubic inches (environ 7 litres). Ce moteur, dérivé du Ford FE, était capable de produire jusqu’à 485 chevaux, propulsant la Cobra à des vitesses vertigineuses.
Cette version devint rapidement célèbre pour sa puissance brute et sa maniabilité exceptionnelle. La Cobra 427 était non seulement une voiture de route, mais aussi une bête de course, remportant de nombreuses victoires en compétition. Son design emblématique et ses performances inégalées lui valurent une place de choix dans l’histoire automobile.
La compétition et l’héritage
La Cobra 427 ne se contentait pas de dominer les routes ; elle s’imposa également sur les circuits. Shelby American engagea la Cobra en compétition, notamment en SCCA (Sports Car Club of America) et en FIA (Fédération Internationale de l’Automobile). Les succès en course renforcèrent la réputation de la Cobra comme l’une des voitures les plus redoutables de son époque.
L’héritage de la Cobra 427 perdure aujourd’hui, inspirant de nombreux constructeurs et passionnés d’automobiles. Son design intemporel et ses performances exceptionnelles continuent d’attirer les collectionneurs et les amateurs de sensations fortes.
La renaissance moderne : AC Cobra Mk IV et au-delà
La réinvention du mythe
Après des décennies d’absence sur le marché, AC Cars a décidé de relancer la mythique Cobra avec le modèle Mk IV. Ce nouveau modèle s’inspire fortement des lignes classiques tout en intégrant des technologies modernes. Le Mk IV est disponible avec plusieurs motorisations, dont un V8 Ford qui rappelle les origines du modèle tout en répondant aux normes d’émissions actuelles.
Cette renaissance a permis à AC Cars de toucher une nouvelle génération d’amateurs d’automobiles tout en préservant l’essence même de la Cobra. Les passionnés peuvent désormais profiter d’une expérience de conduite authentique tout en bénéficiant des avancées technologiques modernes.
100 chevaux par cylindre !
L’AC Cobra, icône incontestée des muscle cars, s’apprête à franchir une nouvelle étape dans son évolution avec l’introduction d’un moteur quatre cylindres. Cette annonce, qui pourrait surprendre les puristes, marque un tournant significatif pour le constructeur britannique AC Cars.
Le nouveau bloc moteur en question est un 2.0 litres turbocompressé développant une puissance impressionnante de 390 chevaux. Cette motorisation plus compacte sera proposée aux côtés du V8 5.0 Ford existant, qui délivre jusqu’à 663 ch dans sa version la plus puissante.
Bien que moins puissant que le V8, ce quatre cylindres promet plusieurs avantages :
- Une meilleure agilité grâce à un allègement du train avant
- Des performances potentiellement supérieures sur circuit
- Un prix d’entrée plus accessible, le V8 actuel étant proposé à plus de 300 000 €
La commercialisation de cette nouvelle motorisation est prévue pour 2025, et elle sera disponible tant sur la version roadster que sur le coupé. Cette évolution témoigne de la volonté d’AC Cars de s’adapter aux nouvelles réalités du marché automobile, tout en préservant l’esprit sportif de la légendaire Cobra.
Une motorisation hybride pour l’avenir
En réponse aux préoccupations environnementales croissantes et à la transition vers des véhicules plus durables, AC Cars a récemment annoncé le développement d’une version hybride de la Cobra. Cette nouvelle motorisation combine un moteur V8 classique avec un système électrique, offrant ainsi une puissance accrue tout en réduisant l’empreinte carbone.
Cette évolution marque un tournant significatif pour la marque emblématique. En intégrant des technologies hybrides, AC Cars démontre sa volonté d’évoluer avec son temps tout en respectant son héritage. Les passionnés peuvent s’attendre à une expérience de conduite unique qui allie puissance et respect de l’environnement.
Cet article explore l’évolution fascinante de la motorisation de l’AC Cobra, depuis ses débuts avec le moteur Bristol jusqu’à ses versions modernes hybrides. Nous avons examiné comment cette icône automobile a su s’adapter aux défis contemporains tout en préservant son héritage culturel. Avec un avenir prometteur axé sur l’innovation et le respect de l’environnement, l’AC Cobra continue d’inspirer passion et admiration parmi les amateurs d’automobiles.
