Le film ne devient jamais terrifiant, mais le plus proche est la représentation du Grand Guignol. Dans le matériau source, le Grand Guignol est une créature grotesque avec des pattes de chèvre et des cafards rampant dans ses cheveux. Le personnage est repensé, visuellement, pour le film.
«C’est complètement subjectif à quel point vous faites peur», dit Talalay à propos du personnage. «C’est du maquillage. Et puis comment rendre son maquillage original? Il n’y en a pas. Une chose que j’ai apprise, c’est que si vous allez trop loin des sentiers battus, cela ne fait que semer la confusion. Vous devez avoir certains éléments qui donnent l’impression que vous vous attendez à ce que vous vous sentiez. “
Dans le film, Boogeyman de Felton est à la fois rock star et monstre. À un moment donné, quand il essaie d’endormir Jacob pour qu’il puisse utiliser ses cauchemars pour créer des créatures horribles, il chante une berceuse pour l’hypnotiser – un ajout au personnage qui n’était pas présent dans le livre.
«Tom est très musical et donc il a juste embrassé cette partie de ce personnage», dit Talalay, notant que Felton a travaillé pour créer un antagoniste qui était juste ce qu’il fallait d’effrayant, posant des questions comme: «Voudriez-vous un peu de campiness ? Un peu de plaisir? Un peu d’effrayant légitime? Talalay ajoute: «C’est vraiment, vraiment difficile de trouver cet équilibre. Et nous ne trouverons jamais un équilibre qui plaise à tout le monde.
En tant qu’enfant, certains des moments les plus effrayants du film surviennent lorsque vous n’êtes pas convaincu que le protagoniste peut prendre soin de lui-même. Bien que Kelly puisse avoir ses trébuchements, elle est courageuse et capable et, peut-être le plus intéressant, elle a un esprit pour les mathématiques – un autre ajout à l’histoire qui vient directement de Talalay – qui la protège lorsque d’autres avenues lui font défaut.
