Sony Pictures Imageworks (la société derrière Spider-Man: dans le Spider-Verse) équilibre habilement le magique avec le scientifique, le complexe avec le simple, en animant ce film qui peut être décrit comme un fantasme spatial. Sur Terre, il est raffiné par les détails incroyables, jusqu’à la conception des gâteaux de lune et les feux d’artifice photoréalistes agissant comme des propulseurs de fusée. Une seule séquence spectaculaire combine des gardiens de lions cramoisis et dorés, comme quelque chose d’un vieux tableau, avec la surface désolée et escarpée de la lune. Ensuite, il y a toute l’esthétique néon de Chang’e, brillante et vibrante de vie, comme si c’était quelque chose de Le film Lego.
Pendant ce temps, la bande-son est mieux appréciée non pas pour des numéros individuels – aucune chanson n’atteint le statut de classique de Disney – mais plutôt comme la somme de ses parties. Il y a un arc émotionnel clair à ces nombres variés qui, lorsqu’ils sont vécus dans leur ensemble, sont remarquables. Les premiers morceaux du film s’inspirent de la musique traditionnelle chinoise, les numéros ultérieurs se superposant à l’influence de la K-pop, puis ramenant finalement les chansons à leur essence la plus pure, correspondant aux différentes phases de Chang’e.
Cela dit, les chansons culminent via le personnage de la pop star de la déesse, avec les numéros les plus mémorables, y compris sa performance d’introduction épique de «Ultraluminary» et «Hey Boy», une bataille amusante de ping-pong / rap entre Chang’e et Chin. Alors que l’équipe de Christopher Curtis, Marjorie Duffield et Helen Park a travaillé ensemble sur toutes les chansons, c’est sans aucun doute l’influence de Park qui a fait monter en flèche ces chiffres. (Elle était derrière la comédie musicale Off-Broadway 2017 KPOP, dans lequel Ang a joué.) La partition alternativement ludique et émouvante du compositeur Steven Price relie le tout à merveille.
Ces séquences sont si spectaculaires qu’elles laissent à désirer par une chasse au trésor tardive dans le film où Fei Fei commence à rechercher un «cadeau» pour sauver sa famille. Malheureusement, ce n’est rien de plus qu’un MacGuffin lunaire: une distraction du chagrin qui alourdit à la fois Fei Fei et Chang’e elle-même.
Néanmoins, Au-dessus de la lune ne perd jamais de vue le fait qu’il ne s’agit pas de gagner quelque chose ou quelqu’un, mais plutôt d’apprendre à faire face à une absence inimaginable. Tragiquement, Audrey Wells est décédée en 2018 à la suite d’une longue bataille contre le cancer. Un scénariste prolifique avec un talent pour écrire dans tous les genres (rom-com La vérité sur les chats et les chiens, De Disney L’enfant et le live-action George de la jungle), Wells a laissé un cadeau formidable dans ce script. C’est une leçon sincère et empathique pour passer à autre chose, écrite par quelqu’un qui a dû envisager exactement cette épreuve de l’autre côté. (Il convient de noter que Jennifer Yee McDevitt et Alice Wu ont fourni du matériel supplémentaire au scénario.)
