Chubby Carmichael (Bobby Gutierrez), l’acteur Mason et son partenaire, Pete Strickland (Shea Whigham), sont à la queue semble être basé sur Roscoe “Fatty” Arbuckle. Fatty a été pourchassé à mort par des journalistes jaunes après la mort de Virginia Rappe. Bien qu’il n’y ait aucune preuve médicale de viol, une rumeur après l’autre s’est empilée pour condamner Arbuckle aux yeux du public. Ses trois procès ont été parmi les plus grandes nouvelles de la sensation des années 1920, et quand il a finalement été déclaré non coupable après le dernier, le jury a jugé qu’il devait beaucoup plus qu’un maudit acquittement. La piqûre sur Chubby est tawdry et insipide, même si elle donne une nouvelle tournure au dîner, et dispose d’une course de pied nue pleine frontale qui met en évidence un rapport impressionnamment équilibré de dimensions anatomiques. Cela conduira sûrement à une couverture de haut niveau. À Los Angeles en 1931, Perry Mason est sur le point de travailler un autre crime de la décennie.
Le mentor de Perry, l’avocat estimé E.B. Jonathan (John Lithgow), engage l’enquêteur privé pour enquêter sur le cas de «l’enlèvement qui a mal tourné» de Charlie Dodson. L’enfant d’un an était le paquet dans la scène d’ouverture et ses parents Matthew (Nate Corddry) et Emily (Gayle Rankin) Dodson étaient le couple qui avait laissé la rançon de 100000 $ dans la valise abandonnée. E.B. a obtenu le cas de Herman Baggerly (Robert Patrick), un bienfaiteur millionnaire à l’église que fréquentent les Dodson. Nous rencontrons également Della Street (Juliet Rylance), qui est la secrétaire juridique de longue date d’EB.
Mason est divorcé et a un enfant qui aime les camions de pompiers. Il apparaît comme un sac triste, en particulier par rapport à Strickland qui a un wisecrack pour chaque occasion. Perry a été élevé dans une ferme à l’extérieur de Los Angeles, ce qui le rend immunisé contre les blagues sur les coups de pied des vaches, et il a besoin d’un mot de passe pour dormir dans la maison familiale. Le mot de passe est toujours en espagnol parce que toute la zone était auparavant.
Les photos de Carmichael capturent également la plus récente ingénue de Hammersmith Picture à la louche sur la crème et Mason essaie de la traire dans la tentative de chantage de l’épisode qui a terriblement mal tourné. Une bite privée tordue a besoin d’un bras solide pour faire sortir l’argent des cuivres de Tinseltown, et Mason n’a pas vraiment ce genre de boules. C’est un peu un euphémisme de dire qu’il est brûlé par cet accord. Quand il essaie de gagner des égratignures supplémentaires en tant que témoin matériel lors d’un procès, le banc devient également un siège chaud et nous apprenons que Mason a reçu une «décharge bleue pour conduite inconvenante» pendant la Première Guerre mondiale. Nous apprenons un peu plus tard qu’il a survécu à la bataille de l’Argonne, qui a duré 47 jours sans relâche. Cela affecte la façon dont il tient ses cigarettes lorsqu’il fume et sa relation blasée avec la vie et tout ce qui est matériel.
Mason perd également de l’argent lorsque le détective principal de l’affaire Dodson lui offre cinq dollars pour obtenir des informations sur le tueur. Mason refuse et dans la scène suivante, il doit verser quatre dollars pour acheter son enfant dans une séance photo avec l’enfant mort. C’est également la scène où nous voyons l’enquêteur difficile faire une pause et presque détourner ses yeux privés. Jefferson Mays qui a joué George Hodell, qui pourrait très bien avoir été le tueur de Black Dahlia, dans Je suis la nuit, est le copain de Mason à la morgue. Dans un peu de préfiguration, le coroner montre à Mason les conséquences de «l’enlèvement qui a mal tourné». C’est la «pire chose que vous ayez jamais vue», dit-il avant de dévoiler le corps du bébé qui a été kidnappé au début de l’épisode. “Comment savez-vous ce que j’ai vu”, demande Mason, cimentant ses références nihilistes de l’ère du film noir.
