Chuck Yeager, le personnage qui a fondé une grande partie de la version cinématographique de Les bonnes choses, n’apparaît pas du tout ici dans cette série. Au lieu de cela, l’adaptation télévisée se concentre exclusivement sur les astronautes de Mercury: Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan Shepard et Deke Slayton. Ce ne sont pas seulement sept des meilleurs pilotes d’essai au monde, ce sont les hommes qui ont établi l’idée de ce que signifie être un astronaute de la NASA en premier lieu.
Mais une partie de l’astuce du roman original de Wolfe – également intitulé Les bonnes choses – est-ce que cela déconstruit les images de golden boy de ces idoles américaines, nous montrant non seulement les hommes trop humains sous l’éclat populaire, mais la manière dont ils sont essentiellement utilisés comme propagande par un gouvernement qui ne s’en soucie pas vraiment sur leurs contributions à la course à l’espace et les traite essentiellement comme des rats de laboratoire très sophistiqués.
Malheureusement, ce Les bonnes chosesLes astronautes de Mercury se sentent tristement interchangeables, en grande partie à peine plus qu’un groupe d’hommes blancs génériques qui sont plus reconnaissables des rôles précédents des acteurs – Hé! C’est Captain Hook de Il était une fois! C’est Mike de Costume! – que par les caractéristiques réelles des personnes qu’ils sont censées jouer.
Seuls trois d’entre eux – John Glenn (Patrick J.Adams), Alan Shepard (Jake McDorman) et Gordon Cooper (Colin O’Donoghue) – sont même vraiment dessinés comme des personnes distinctes, avec un quatrième, Gus Grissom (Michael Trotter), c’est au moins assez mémorable pour que vous connaissiez son nom. Les trois autres? Meh. Ils sont là. Quelquefois.
La majeure partie de l’émission est axée sur la rivalité entre Glenn et Shephard, qui sont en concurrence féroce pour devenir le premier homme dans l’espace. (En fin de compte, les deux hommes sont vaincus par Youri Gagarine de l’Union soviétique, qui s’est rendu dans l’espace en 1961.) Tous deux sont parfaitement conscients de l’impact potentiellement historique de leur implication dans le programme de la NASA et du couteau sur lequel toute l’entreprise repose, financée. par un gouvernement qui ne comprend pas entièrement – ou ne valorise pas – leurs contributions. Pourtant, leurs tireurs d’élite et leurs querelles constants sont sans fin, car les deux hommes assument régulièrement le pire l’un de l’autre, et même le meilleur des gestes est souvent interprété dans la pire vie possible.
